생태계의 뜻과 다양성

 환경의 중요성이 대두되면서, 환경을 포함하는 생태계의 중요함 또한 함께 회자되고 있습니다. 생태계와 환경은 어떤 차이가 있는지, 생태계의 뜻과 생태계가 다양해지는 이유와 다양해야 하는 이유를 함께 알아보고자 합니다.

1. 생태계의 뜻

생태계란, 서로 상호작용하는 유기체들과 또 그 유기체들이 서로 영향을 주고받는 주변의 모든 환경을 묶어서 지칭하는 말입니다. 생태계를 연구하는 학문을 생태학이라고 하고, 이를 연구하는 학자를 생태학자라고 합니다. 같은 곳에 살지만 유기체 집단이 서로 의존하지 않고 완전하게 독립된 체계를 이루면 생태계라고 말할 수 있습니다.

2. 생태계가 다양해지는 이유

 첫번째 이유는 우리가 사는 지구가 구형이기 때문입니다. 지구가 구형이기 때문에 나타나는 환경적인 영향이 다양합니다. 가장 큰 결과로 위도별로 받는 태양에너지가 차이가 압니다. 이는 온도에 따른 생물의 분포가 다양해져 생태계가 다양하지는 원인이 됩니다.

 두번째 원인으로는 대륙과 바다의 분포 때문입니다. 대륙은 육지 환경의 영향으로 건조한 기후가 나타나지만, 바다의 영향을 받은 지역은 습한 기후가 나타납니다.

 세번째 원인은 고도 차이입니다. 해양생태계의 깊은 바다인 심해저와 바다 표면은 빛의 깊이가 차이가 나므로 서로 다른 온도와 압력을 가집니다. 따라서 생식하는 생물 형태도 달라집니다.

네번째는 해당 지역의 역사가 생태계의 다양성을 불러옵니다. 만약 인간이 논으로 이용하는 지대가 있는 경우 종 다양성이 매우 낮을 수 있습니다. 이는 인간의 영향이 다른 생물에게 영향을 미치며 더 나아가 지구의 기후변화 등에 영향을 미칩니다. 천이가 생태계의 영향을 미칠 수 도 있습니다. 해당 지역이 고르지 않거나 여러 생물의 상호작용이 클 경우입니다.예를 들어 큰 나무가 자랄 경우 그 밑은 항상 그늘이 지기 때문에 주변과 다른 환경을 나타내게 됩니다. 이 때문에 나무의 그늘 밑과 그늘의 영향을 받지 않는 옆 부분은 서로 다른 생물이 서식하게 됩니다.

3. 생태계가 다양해야 하는 이유

위의 원인들이 복합적으로 작용하여 현재의 다양한 생태계가 만들어지고 있습니다.  이에 따른 결과로 우리는 생태계 다양성을 이야기 할 수 있습니다. 생태계 다양성은 종 다양성과 유전적다양성 만큼이나 중요합니다. 종 다양성이 해당 지역의 종의 다양함과 풍부함을 표현한다면,생태계 다양성은 그 종을 포함하고 품을 수 있는 환경의 다양함과 건강함이라고 말할 수 있습니다. 환경을 포함하는 생태계가 다양해야 그 속에 사는 종이 다양해져 종 다양성이 생기고, 종이 다양해서 한 종에서 발현되는 유전적 다양성도 커지기 때문에 총체적으로 생물이 다양해 지는 것입니다.